Los albatros son unas aves marinas. Estas aves pasan la mayor parte del tiempo volando y nadando en los océanos lejos de tierra. Realmente, sólo vienen a tierra para anidar. Además de esta característica, los albatros en general presentan un grupo de peculiaridades que los hace muy interesantes. Pero antes de entrar en estos detalles, ¿qué son los albatros? Las catorce especies, y numerosas subespecies, que existen de estas aves se agrupan en la familia Diomedeidae, que comúnmente se conoce por la familia de los albatros. Esta familia, como se ve en algunos ejemplos de la taxonomía, es una de las familias en el orden Procellariiformes, donde encontramos las aves conocidas por tubinares. Se les llama así ya que tienen los orificios nasales en formas de tubos sobre la base del pico. Otros tubinares son: los petreles, los paíños y los potoyuncos; de los cuales trataremos en otro momento.

Los tubinares son aves que tienen el esternón en forma de quilla, como la mayoría de las aves que existen. El esternón en esta forma es una adaptación para el vuelo, por lo que a estas aves muchas veces las vemos ser llamada aves del vuelo y se agrupan en el superorden Neognathae. Este es uno de los dos superórdenes en que se agrupan las aves que existen, lo cual se hace en la clase Aves. Las aves se corresponden a los cordados en el filo Chordata, siendo este uno de los filos del reino Animalia de los animales. Existen otros reinos, como es el de las plantas y el de los hongos. Los reinos se asocian en dominios, de los cuales es al Eukarya donde se asigna el reino Animalia. Entre las especies en la familia Diomedeidae tenemos al albatros errante (Diomedea exulans) que es una de las especies grandes en esta familia. De longitud logra alcanzar los 134 cm,, y las alas una extensión de 3.5 metros. Al albatros errante también se le conoce por albatros viajero. Esta ave se mantiene volando y nadando en los océanos del hemisferio Austral. El albatros de Amsterdam (Diomedea amsterdamensis) es otro de los gigantes de la familia y es también del hemisferio sur. El albatros de Amsterdam es una especie en serio peligro de extinción, la población entera de adultos, capaces de reproducir, de esta especie apenas cuenta con unos 40 ejemplares. El otro grande entre los albatros es el albatros real (Diomedea epomophora), también del hemisferio sur. El albatros real logra medir hasta 115 cm de longitud con una extensión en las alas de 3 metros. El albatros chlororrinco (Thalassarche chlororhynchos), es otra ave del sur, sin embargo, se le ha visto al norte en las costas del océano Atlántico hasta Canadá y Groenlandia. Aunque el albatros chlororrinco no es uno de los más grandes en su familia, no es un ave marina pequeña. Las alas logran una envergadura de dos metros. El albatros de frente blanca (Thalassarche cauta) normalmente se mantiene en los océanos Pacífico e Índico, aunque también se le ve en el Atlántico. El albatros de frente blanca es de tamaño mediano entre los albatros, en las alas logra una envergadura de dos metros y medio. El albatros ojeroso (Thalassarche melanophris) de los océanos australes. El albatros ojeroso anida durante la primavera y verano austral. Esta ave marina mide de 80 a 95 cm. de longitud y sobrepasa los dos metros de envergadura en las alas. El albatros gris (Thalassarche bulleri) usualmente se mantiene al el sur del océano Pacífico, aunque se le ve en la costa del Pacífico en América del Sur. El albatros gris también se conoce por albatros de Buller. En las alas apenas sobrepasa los dos metros de envergadura. El albatros de cabeza gris (Thalassarche chrysostoma) se ve en todos los mares australes, extendiéndose su ubicación hacia el norte hasta las costas al sur de Australia y Sudáfrica. El albatros de cabeza gris cría es durante la primavera y verano austral. El albatros de Laysán (Phoebastria immutabilis) es uno de los albatros del hemisferio norte. Habita al norte en el océano Pacífico. El albatros de Laysán es de hábitos nocturnos, pesca durante la noche. El albatros ondulado (Phoebastria irrorata) es del el océano Pacífico. El albatros ondulado anida en las islas Galápagos. Este albatros anida una vez por año, si el huevo o pichón se malogra, no vuelve anidar hasta el próximo año. El albatros de patas negras (Phoebastria nigripes) es otro albatros del hemisferio norte. Esta especie es natural del océano Pacífico. El albatros de patas negras alcanza los 74 cm, de longitud, y las alas logran una envergadura de poco más de los dos metros. El albatros de cola corta (Phoebastria albatrus) habita en el hemisferio norte. Esta especie es del océano Pacífico. Al albatros de cola corta sólo se le conoce de criar en la isla Torishima. El albatros oscuro (Phoebetria fusca) se le ve al sur del océano Atlántico y en el océano Índico. El albatros oscuro cuando logra criar un polluelo, los padres descansan la próxima temporada. El albatros sombrío (Phoebetria palpebrata) habita en el hemisferio sur. El albatros sombrío de longitud alcanza los 73 cm. y las alas se extienden por un poco más de los dos metros. Antes de terminar a mencionar las especies otros datos peculiares de los albatros, aunque no son los únicos entre las aves es que la nidada consiste de un solo huevo. Entre las aves, los albatros, eso es las especies grandes, son las especies de mayor envergadura en las alas algunas llegando alcanzar hasta tres metros y medio.